杜甫因得罪洛阳司户参军，遂辞别家人，漫游吴越。二十五岁时回到巩义参加进士考试不第，但诗名已起。天宝三年，杜甫和被赐金放还的李白相识于洛阳，两个人一见如故。杜甫的父亲在奉先任上去世，杜甫落魄京城。唐玄宗生活的荒淫以及李林甫的专政，让杜甫深忧大唐的安危，写了大量批露黑暗社会和腐败朝廷的诗。公元757年，杜甫回到巩义老家看望战后的家人，家里却只剩下一条狗，又逢关中大旱，痛心写下千古名篇《三吏》《三别》。杜甫已对朝廷彻底失望，便弃官西走到成都，建立了草堂。饱受老病复发煎熬的杜甫，老来思乡，不料卞宋军叛乱，截断归途，杜甫抱病入平江北上返乡，因旧疾复发，殒于船上。