20世纪50年代末的南海沙滩上，社会主义的汹涌热潮在这里也呈现出红红火火的场面少年们偶然在沙子中挖出了一顶日军钢盔，由此将公社书记廖阿彩的记忆带回了硝烟弥漫的战争时期。1937年，楚楚动人的阿彩和自小认识的玩伴金喜互有好感，却始终不能吐露心声。与此同时，渔霸高仁利及其儿子高子端则百般刁难这群苦难之人。金喜被逼还债，阿彩则面临给高仁利当小老婆的厄运。在工人赤卫队队员张伯的协助下，二人排除万难，终于喜结连理。随着七七事变的爆发，整个中华民族的命运都为之发生改变，阿彩和身边的人将面临前所未有的考验……