这是一个被今人称为“东方福尔摩斯”的传奇故事。狄仁杰，唐代扶佐武则天进行朝政改革的一代名相，山西太原狄村人。他居官清正，体察民情，除恶扶善，断案如神。出任太原大理寺丞期间，侦破疑案无数，名扬海内，流芳千秋。狄仁杰断案传奇第一部以《御珠案》、《紫光寺》、《朝云观》、《铁钉案》、《红阁子》、《汉家营》六个离奇曲折、引人入胜的故事组成，展示了盛唐时期丰富多彩的粹生活图景，刻画了比西方福尔摩斯早一千年的唐代名相狄仁杰利用逻辑揄进行勘案的聪明才智和历史绩业。案中案扑朔迷离奇中奇引人入胜《狄仁杰断案传奇》。这部根据荷兰人高罗佩原著改编的电视系列剧，由《铁钉案》、《汉家营》、《红阁子》、《御珠案》、《朝云观》、《紫光寺》、《狄仁杰与武则天传奇》、《京师案》、《棋谱案》、《铜钟案》等十个单元剧组成。公元六八五年，大唐京都瘟疫蔓延，一首儿歌暗喻京师大案，三大家族多人被杀；民女被害引发陈年旧案；钟下藏尸，佛门净土不净；借棋谱之名，招来刀光剑影；红阁子花魁娘子暴毙，恶公子反戈一击；断头尸身首异处，白衣女悲诉衷情；百年御珠牵出连环血案，风雨夜真凶显形；官场相斗，狄仁杰险遭武则天斩首……唐代名臣狄仁杰，为人正直，处事机敏，不畏权势，断案如神，人称狄公。该剧围绕狄仁杰断案展开故事，以扑朔迷离的奇案为主线，悬念迭出的情节，缜密的推理与精彩的对白相得益彰，摆脱了一般古装剧情节拖沓的通病，故事环环相扣，人物命运的发展扣人心弦。1996年年初，已经拍摄了8集的《狄仁杰断案传奇》剧组考虑更换主人公扮演者，再请马昌钰出演“狄仁杰 ”。对“狄公”钟情已久的马昌钰接到邀请后当即推掉其他片约，谁知摄制组又由于某种原因不更换“狄公”了，这是他演艺生涯中第一次被辞退，内心又一次饱尝与“狄公”失之交臂的遗憾……然而，半年后，正忙于筹拍另一部电视剧的马昌钰又接到“狄仁杰”的召唤――― “狄”剧组再次邀请他扮演“狄公”，剧组几十号人在“等米下锅”，情况紧急。于是，马昌钰二话没说，接受了剧组的邀请。分析起来，其内心原因有三：第一，救场如救火，这是演员的职业道德；第二，拍摄《杨家将》与太原朋友有过亲密的合作；第三，与“狄仁杰”神交已久，就像老朋友，这次际遇，应该说是命运的安排，不能再错过了。就这样，马昌钰终于来到狄仁杰的故乡，开始了他的“狄公生涯”。